Tanda-tanda Kehidupan Ditemukan Di Planet Venus!
 |
| Ilustrasi Planet Venus |
Selama ini, kita selalu memikirkan Mars sebagai kandidat satu-satunya sekaligus yang paling memungkinkan sebagai planet yang dapat kita tinggali di masa depan.
Namun, tempo hari, kita dikejutkan dengan penemuan baru yang cukup mengagetkan.
Sebuah tim astronom internasional mengumumkan penemuan molekul langka (fosfin) di awan Venus. Di Bumi sendiri, gas ini hanya dibuat secara industri atau oleh mikroba yang berkembang di lingkungan bebas oksigen. Selama beberapa dekade, para astronom telah berspekulasi bahwa awan tinggi di Venus dapat menjadi rumah bagi mikroba, mengambang bebas dari permukaan yang terik tetapi perlu mentolerir keasaman yang sangat tinggi.
Penemuan fosfin di Venus dapat menjadi petunjuk akan adanya kehidupan ekstra-terestrial serial disana.
“Ketika kami mendapatkan petunjuk pertama tentang fosfin dalam spektrum Venus, itu sangat mengejutkan!”, Kata ketua tim Jane Greaves dari Universitas Cardiff di Inggris, yang pertama kali melihat tanda-tanda fosfin dalam pengamatan dari James Clerk Maxwell Telescope (JCMT), dioperasikan oleh East Asian Observatory, di HawaiĘ»i.
Diperlukan 45 antena dari Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) di Chili dan teleskop yang lebih sensitif di mana European Southern Observatory (ESO) untuk mengkonfirmasi penemuan mereka.
Kedua fasilitas diatas mengamati Venus pada panjang gelombang sekitar 1 milimeter, lebih panjang dari yang bisa dilihat mata manusia - hanya teleskop di ketinggian yang dapat mendeteksinya secara efektif.
Tim internasional yang terdiri dari peneliti dari Inggris, AS dan Jepang, memperkirakan bahwa fosfin ada di awan Venus dengan konsentrasi kecil, hanya sekitar dua puluh molekul dalam setiap miliar. Mengikuti pengamatan mereka, mereka menjalankan perhitungan untuk melihat apakah jumlah ini bisa berasal dari proses alami non-biologis di planet ini.
Beberapa gagasan termasuk sinar matahari, mineral yang diledakkan ke atas dari permukaan, gunung berapi, atau kilat, tetapi tidak ada yang bisa membuatnya cukup dekat. Sumber-sumber non-biologis ini ditemukan menghasilkan paling banyak sepersepuluh ribu jumlah fosfin yang dilihat oleh teleskop.
Untuk membuat jumlah fosfin yang dapat diamati (yang terdiri dari hidrogen dan fosfor) di Venus, organisme darat hanya perlu bekerja pada sekitar 10% dari produktivitas maksimumnya, menurut tim. Bakteri bumi diketahui memproduksi fosfin: mereka mengambil fosfat dari mineral atau bahan biologis, menambahkan hidrogen, dan pada akhirnya mengeluarkan fosfin. Setiap organisme di Venus mungkin akan sangat berbeda dengan sepupu mereka yang berada di Bumi, tetapi mereka juga bisa menjadi sumber fosfin di atmosfer.
Meskipun penemuan fosfin di awan Venus mengejutkan, para peneliti yakin akan penemuan mereka. “Kami sangat lega, kondisi di ALMA bagus untuk pengamatan lanjutan sementara Venus berada pada sudut yang sesuai dengan Bumi. Namun, pemrosesan data itu rumit, karena ALMA biasanya tidak mencari efek yang sangat halus pada objek yang sangat terang seperti Venus,” kata anggota tim Anita Richards dari Pusat Regional ALMA Inggris dan Universitas Manchester.
“Pada akhirnya, kami menemukan bahwa kedua observatorium telah melihat hal yang sama - penyerapan samar pada panjang gelombang yang tepat menjadi gas fosfin, di mana molekul-molekulnya diterangi oleh awan yang lebih hangat di bawah,” tambah Greaves, yang memimpin penelitian yang diterbitkan hari ini di Nature Astronomy.
Anggota tim yang lain, Clara Sousa Silva dari Massachusetts Institute of Technology di AS, telah menyelidiki fosfin sebagai gas “biosignature” dari kehidupan yang tidak menggunakan oksigen di planet sekitar bintang lain, karena kimia normal menghasilkan sangat sedikit.
Dia berkomentar: “Menemukan fosfin di Venus adalah bonus yang tidak terduga! Penemuan ini menimbulkan banyak pertanyaan, seperti bagaimana organisme dapat bertahan hidup. Di Bumi, beberapa mikroba dapat mengatasi sekitar 5% asam di lingkungan mereka - tetapi awan Venus hampir seluruhnya terbuat dari asam. "
Tim percaya bahwa penemuan mereka penting karena mereka dapat mengesampingkan banyak cara alternatif untuk membuat fosfin, tetapi mereka mengakui bahwa memastikan keberadaan "kehidupan" membutuhkan lebih banyak pekerjaan. Meskipun awan tinggi Venus memiliki suhu hingga 30 derajat Celcius, awan itu sangat asam (sekitar 90% asam sulfat) menimbulkan masalah besar bagi setiap mikroba yang mencoba bertahan di sana.
Astronom ESO dan Manajer Operasi Eropa ALMA Leonardo Testi, yang tidak berpartisipasi dalam studi baru tersebut, mengatakan: “Produksi non-biologis fosfin di Venus dikecualikan oleh pemahaman kita saat ini tentang kimia fosfin di atmosfer planet berbatu. Mengonfirmasi keberadaan kehidupan di atmosfer Venus akan menjadi terobosan besar bagi astrobiologi; Oleh karena itu, penting untuk menindaklanjuti hasil yang menarik ini dengan studi teoritis dan observasi untuk mengecualikan kemungkinan bahwa fosfin di planet berbatu juga mungkin memiliki asal kimia yang berbeda dengan di Bumi. "
Bagaimana menurut kalian? Sejauh ini, kota telah memiliki dua planet dalam Tata Surya kita sebagai kandidat yang memungkinkan untuk kita tinggali di masa mendatang.
Apa menurut kalian melangsungkan kehidupan di planet selain Bumi adalah hal yang "mungkin"?
Sumber dan referensi:
• Greaves, Jane. 2020. Possible Marker of Life Spotted on Venus. Eso2015, diakses pada 17 September 2020.
Namun, tempo hari, kita dikejutkan dengan penemuan baru yang cukup mengagetkan.
Sebuah tim astronom internasional mengumumkan penemuan molekul langka (fosfin) di awan Venus. Di Bumi sendiri, gas ini hanya dibuat secara industri atau oleh mikroba yang berkembang di lingkungan bebas oksigen. Selama beberapa dekade, para astronom telah berspekulasi bahwa awan tinggi di Venus dapat menjadi rumah bagi mikroba, mengambang bebas dari permukaan yang terik tetapi perlu mentolerir keasaman yang sangat tinggi.
Penemuan fosfin di Venus dapat menjadi petunjuk akan adanya kehidupan ekstra-terestrial serial disana.
“Ketika kami mendapatkan petunjuk pertama tentang fosfin dalam spektrum Venus, itu sangat mengejutkan!”, Kata ketua tim Jane Greaves dari Universitas Cardiff di Inggris, yang pertama kali melihat tanda-tanda fosfin dalam pengamatan dari James Clerk Maxwell Telescope (JCMT), dioperasikan oleh East Asian Observatory, di HawaiĘ»i.
Diperlukan 45 antena dari Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) di Chili dan teleskop yang lebih sensitif di mana European Southern Observatory (ESO) untuk mengkonfirmasi penemuan mereka.
Kedua fasilitas diatas mengamati Venus pada panjang gelombang sekitar 1 milimeter, lebih panjang dari yang bisa dilihat mata manusia - hanya teleskop di ketinggian yang dapat mendeteksinya secara efektif.
Tim internasional yang terdiri dari peneliti dari Inggris, AS dan Jepang, memperkirakan bahwa fosfin ada di awan Venus dengan konsentrasi kecil, hanya sekitar dua puluh molekul dalam setiap miliar. Mengikuti pengamatan mereka, mereka menjalankan perhitungan untuk melihat apakah jumlah ini bisa berasal dari proses alami non-biologis di planet ini.
Beberapa gagasan termasuk sinar matahari, mineral yang diledakkan ke atas dari permukaan, gunung berapi, atau kilat, tetapi tidak ada yang bisa membuatnya cukup dekat. Sumber-sumber non-biologis ini ditemukan menghasilkan paling banyak sepersepuluh ribu jumlah fosfin yang dilihat oleh teleskop.
Untuk membuat jumlah fosfin yang dapat diamati (yang terdiri dari hidrogen dan fosfor) di Venus, organisme darat hanya perlu bekerja pada sekitar 10% dari produktivitas maksimumnya, menurut tim. Bakteri bumi diketahui memproduksi fosfin: mereka mengambil fosfat dari mineral atau bahan biologis, menambahkan hidrogen, dan pada akhirnya mengeluarkan fosfin. Setiap organisme di Venus mungkin akan sangat berbeda dengan sepupu mereka yang berada di Bumi, tetapi mereka juga bisa menjadi sumber fosfin di atmosfer.
Meskipun penemuan fosfin di awan Venus mengejutkan, para peneliti yakin akan penemuan mereka. “Kami sangat lega, kondisi di ALMA bagus untuk pengamatan lanjutan sementara Venus berada pada sudut yang sesuai dengan Bumi. Namun, pemrosesan data itu rumit, karena ALMA biasanya tidak mencari efek yang sangat halus pada objek yang sangat terang seperti Venus,” kata anggota tim Anita Richards dari Pusat Regional ALMA Inggris dan Universitas Manchester.
“Pada akhirnya, kami menemukan bahwa kedua observatorium telah melihat hal yang sama - penyerapan samar pada panjang gelombang yang tepat menjadi gas fosfin, di mana molekul-molekulnya diterangi oleh awan yang lebih hangat di bawah,” tambah Greaves, yang memimpin penelitian yang diterbitkan hari ini di Nature Astronomy.
Anggota tim yang lain, Clara Sousa Silva dari Massachusetts Institute of Technology di AS, telah menyelidiki fosfin sebagai gas “biosignature” dari kehidupan yang tidak menggunakan oksigen di planet sekitar bintang lain, karena kimia normal menghasilkan sangat sedikit.
Dia berkomentar: “Menemukan fosfin di Venus adalah bonus yang tidak terduga! Penemuan ini menimbulkan banyak pertanyaan, seperti bagaimana organisme dapat bertahan hidup. Di Bumi, beberapa mikroba dapat mengatasi sekitar 5% asam di lingkungan mereka - tetapi awan Venus hampir seluruhnya terbuat dari asam. "
Tim percaya bahwa penemuan mereka penting karena mereka dapat mengesampingkan banyak cara alternatif untuk membuat fosfin, tetapi mereka mengakui bahwa memastikan keberadaan "kehidupan" membutuhkan lebih banyak pekerjaan. Meskipun awan tinggi Venus memiliki suhu hingga 30 derajat Celcius, awan itu sangat asam (sekitar 90% asam sulfat) menimbulkan masalah besar bagi setiap mikroba yang mencoba bertahan di sana.
Astronom ESO dan Manajer Operasi Eropa ALMA Leonardo Testi, yang tidak berpartisipasi dalam studi baru tersebut, mengatakan: “Produksi non-biologis fosfin di Venus dikecualikan oleh pemahaman kita saat ini tentang kimia fosfin di atmosfer planet berbatu. Mengonfirmasi keberadaan kehidupan di atmosfer Venus akan menjadi terobosan besar bagi astrobiologi; Oleh karena itu, penting untuk menindaklanjuti hasil yang menarik ini dengan studi teoritis dan observasi untuk mengecualikan kemungkinan bahwa fosfin di planet berbatu juga mungkin memiliki asal kimia yang berbeda dengan di Bumi. "
Bagaimana menurut kalian? Sejauh ini, kota telah memiliki dua planet dalam Tata Surya kita sebagai kandidat yang memungkinkan untuk kita tinggali di masa mendatang.
Apa menurut kalian melangsungkan kehidupan di planet selain Bumi adalah hal yang "mungkin"?
Sumber dan referensi:
• Greaves, Jane. 2020. Possible Marker of Life Spotted on Venus. Eso2015, diakses pada 17 September 2020.